Een riviercruise over de Rijn of Donau is een geliefde vakantie voor veel senioren. Het is een stuk kleinschaliger dan een zeecruise en dit zorgt voor een relaxte sfeer. De mooie landschappen trekken aan de passagiers voorbij als deze ontspannen door de panorama ramen naar buiten kijken. De verzorging aan boord is meestal volpension waarbij de drankjes en eventuele excursies exclusief zijn.

Rijncruises
Onder Nederlanders zijn de typische Rijncruises het meest populair. Doorgaans duurt een riviercruise 7 dagen waarbij men met het schip naar Duitsland vaart en weer terugkeert naar Nederland met een bus. Meestal stappen de reizigers op in Arnhem. Men is dan dichtbij de Duitse grens. Het mooiste deel van de vaartocht is het gedeelte Rijndal Duitsland. Dit gebied tussen Bingen en Koblenz staat zelfs op lijst van Werelderfgoed van de Verenigde Naties. Vanaf de boot hebben de passagiers prachtige vergezichten op het wisselende landschap met zijn Middeleeuwse burchten en kastelen.

Cruise Amsterdam
Twee andere opstapplaatsen zijn Rotterdam en Amsterdam. De hoofdstad is niet alleen een populair vertrekpunt maar ook varen er veel buitenlandse schepen naar toe. De drukste periode is als de Keukenhof open is en buitenlandse bezoekers de bloemenpracht willen bewonderen. De terugreis wordt vaak vanaf Schiphol gemaakt. Amsterdam had in 2015 meer passagiers voor een riviercruise (450.000 personen) dan voor zeecruises (340.000).

Luxe riviercruise naar Oost-Europa
Buitenlandse toeristen zoals Amerikanen, Engelsen, Australiers en Duitsers houden van luxe riviercruises. De grootste cruisemaatschappij voor riviercruises is Viking. Het bedrijf gebruikt Amsterdam als vertrekpunt voor zijn cruiseboten. De buitenlandse passagiers komen met het vliegtuig naar Schiphol waarna ze inschepen in Amsterdam. Vooral de luxe riviercruises doet het erg goed. De 8-daagse vaartocht naar Basel is het goedkoopst (vanaf $1699). Het duurst is de luxe cruise naar Roemenie die 23 dagen duurt. De tocht gaat over de Rijn via Koblenz, Wiesbaden, Wenen, Boedapest, Belgrado naar Boekarest. De prijs voor deze schitterende cruise is vanaf $5500.

Wandelen langs de Rijn
De Rheinsteig is een fameus wandelpad dat langs de Rijn dat van Koblenz naar Kaub loopt. Het pad is een van de mooiste wandelpaden van Duitsland en is ongeveer 100 kilometer lang. De heuvels zijn niet zo hoog maar de wandeling is wel vrij pittig. Er zijn veel wandelaars die deze route lopen. Onderweg passeert men de Lorelei. Dit is een rots van 132 meter aan de waterkant. De rivier maakt hier een scherpe bocht met als gevolg een sterke stroming. In het verleden geraakten veel boten door het snel stromende water in de problemen.

De Eifel is een middelgebergte dat naast de Ardennen legt. Het is een ideale plek als je van wandelen houdt in de natuur zonder al te ver moeten rijden. Lopend over de onverharde paden heeft men als wandelaar schitterende uitzichten over valleien, bossen en rivieren. Ook wildwatersporters komen graag naar de Eifel. De snelstromende beekjes lenen zich prima voor kajakken en raften.

Ook erg mooi zijn de historische dorpjes. Het idyllische plaatsje Monschau geniet veel faam door zijn vele pittoreske vakwerkhuizen, stadhuis, Evangelische kerk en burcht.

Nationaal Park Eifel

De natuurschoon van de Eifel is erg veelzijdig. Het Nationaal Park Eifel is een van de top attracties en omvat stuwmeren, prachtige beukenbossen en mooie beekdalen. De dienstverlening in het park is erg goed. Bezoekers kunnen gratis activiteiten doen zonder zich van tevoren aan te melden. Zo kan men in de bossen wandelen onder begeleiding van een ranger. Deze gidsen zijn meertalig en sommigen kunnen ook gebarentaal. Er zijn 5 verschillende wandelwegen in het Nationaal Park. De lengte van de wandelingen ligt tussen de 11 en 16 kilometer. De wandelpaden hebben een totale lengte van 240 kilometer. Ook is het mogelijk een gratis vaartocht te maken met een elektrische boot. De vaartocht over een van de meren duurt 30-45 minuten. Liefhebbers van fietsen hebben iets meer dan 100 kilometer aan fietspaden tot hun beschikking.

Hoge Venen

Een tweede aanrader voor een Eifel vakantie is het grote natuurpark Hoge Venen dat zowel in Duitsland als in Belgie ligt. Het ongerepte gebied wordt gekenmerkt door venen, heide en vlaktes met bloemen, planten en vogels. In de winter kan men er goed langlaufen.

Wintersport

Er zijn verschillende pistes om te skieen in de Eifel maar de mogelijkheden zijn wel beperkt in vergelijking met de Alpen en het Sauerland. De hoogste top reikt tot zo’n 700 meter. De heuvels zijn dan ook erg geschikt om te rodelen, langlaufen en wandelingen door de sneeuw te maken.

Vakantie Eifel

Veel vakantiegangers verblijven in vakantiehuizen. Bekende Nederlandse touroperators zijn ook vertegenwoordigd. Zo hebben Centerparcs, Landal en TUI er vakantieparken. Bij Booking zijn appartementen en vakantiehuizen de favoriete accommodaties.

Duitsland is het meest populaire vakantieland voor Nederlanders. De combinatie van natuurschoon, cultuur en geringe reisafstand trekt jaarlijks miljoenen Nederlandse toeristen. Een geliefde vakantiebestemming bij onze Oosterburen is de regio Sauerland dat in twee deelstaten ligt. Het gebied wordt gekenmerkt door glooiende valleien, heuvels, naaldbossen en stuwmeren. In de zomer kan men er heerlijk wandelen, fietsen en op het water vertoeven. In de wintermaanden komen er veel wintersporters. De hoogste heuvel is 843 meter. De afstand naar Utrecht is slechts 300 km. Het overgrote deel van de toeristen reist met de eigen auto.

Accommodatie Sauerland

Het type accommodatie laat een gemengd beeld zien. Op de website van Booking staan bijna 1400 accommodaties in Sauerland vermeld. Een verblijf in een appartement lijkt de eerste keus te zijn voor veel toeristen. Er staan iets meer dan 600 appartementen vermeld voor hotels (301 stuks) , vakantiehuizen (193) en pensions (165). Bed en breakfast is niet zo populair. Er staan bij Booking slechts 10 van dit soort accommodaties vermeld. Op het internet kan men tevens enkele tientallen campings boeken.

Wandelen

Mensen die van wandelen of mountainbiken houden kunnen hun hart ophalen met een vakantie Sauerland. Er zijn talloze wandelroutes uitgezet voor zowel dagjestochten als meerdaagse trektochten. Wandelend over de heuvels en langs de beekjes heeft men een prachtig uitzicht over de omgeving. Een mooi voorbeeld van zo’n meerdaagse trekltocht is de Urwaldsteig waarbij men rondom de Edersee wandelt. Het wandelpad is duidelijk gemarkeerd en de hoogteverschillen tijdens het lopen zijn zo’n tweehonderd meter. Ook onervaren wandelaars kunnen de wandeltocht maken. Langs de route staan diverse kleine hotels en pensionnetjes.

Wintersport

In de winter trekt Sauerland tevens veel wintersporters aan. Het gebied is uiteraard niet zo sneeuwzeker als de Alpen maar door de aanwezigheid van 260 sneeuwkanonnen is het er best goed skieen. De beste tijd om er te wintersporten is van half december tot half maart. De hoogste piste is niet hoger dan 840 meter. Houdt je van avontuurlijk skieen dan kan je waarschijnlijk beter naar de Alpen gaan. Beginners, gezinnen met kinderen en mensen die van langlaufen en rodelen houden zullen het prima naar hun zin hebben. Er is voor 180 km aan langlaufpistes. Het toeristisch centrum in Sauerland is het stadje Winterberg.